Društvene mreže učinile su modu dostupnijom nego ikad, barem na ekranu. Revije gledamo u stvarnom vremenu, nove torbe vidimo nekoliko minuta nakon izlaska na pistu, a komadi koje će sezona proglasiti poželjnima pojave se na Instagramu prije nego što uopće stignu u trgovine. Kupiti ih, međutim, sasvim je druga priča. Upravo se tom novom vrstom luksuzne kupovine bavi Alyssa Vingan u tekstu za Air Mail, pišući o sve utjecajnijoj skupini modnih insajdera čiji je posao pronaći komade do kojih je gotovo nemoguće doći.
Sourcing
Donedavno je svijet luksuzne mode funkcionirao uz mnogo više tajnovitosti. Informacije o tome kako doći do rijetkih torbi, cipela ili komada iz posebno traženih kolekcija kružile su među najvećim klijentima modnih kuća, urednicima i poznatim osobama. Jedan od rijetkih trenutaka kada je šira publika dobila uvid u ta pravila dogodio se još 2001. godine u Seksu i gradu, kada je serija otkrila da se na Birkin torbu francuske kuće Hermès može čekati godinama.
Instagram i TikTok u međuvremenu su potpuno promijenili način na koji pratimo modu. Kolekcije više nisu rezervirane za publiku u prvom redu, influenceri milijunskoj publici pokazuju nove komade prije njihova dolaska u trgovine, a svaka nova potencijalna it torba može postati globalna opsesija preko noći.
Ipak, vidjeti komad i moći ga kupiti dvije su različite stvari. Liste čekanja, termini u buticima, ograničene količine, različite zalihe od grada do grada te prioritet koji imaju dugogodišnji klijenti i dalje određuju tko će dobiti najtraženije komade. Tu na scenu stupaju modni sourceri.
Najjednostavnije rečeno, riječ je o suvremenoj verziji osobnog shoppinga, prilagođenoj vremenu u kojem se želja za nekim komadom može stvoriti nekoliko minuta nakon modne revije. Sourceri imaju kontakte među prodajnim savjetnicima i buticima diljem svijeta, znaju gdje tražiti određenu veličinu ili boju i spremni su nazvati trgovinu na drugom kraju svijeta kako bi klijentu pronašli ono što želi.
Vingan ovaj sustav uspoređuje sa sekundarnim tržištem ulaznica za rasprodane koncerte: komad postoji po svojoj originalnoj cijeni, ali pristup njemu zahtijeva dodatno znanje, vrijeme i veze. Upravo se ta usluga plaća.
Potraga počinje već na modnoj pisti
Jedno od najpoznatijih imena u ovom svijetu je Gab Waller, koja je svoj posao pokrenula 2018. godine. Prve je klijente pronalazila u Facebook grupama posvećenima komadima koje je tada bilo teško nabaviti, poput Balenciaga Triple S tenisica. Danas njezina naknada za pronalazak pojedinog proizvoda doseže maksimalno 350 dolara. Šest godina nakon pokretanja vlastitog sourcing biznisa osnovala je i Sourced By, tehnološku platformu namijenjenu profesionalcima koji se bave istim poslom.
Iza naizgled jednostavnog zahtjeva poput „želim ovu torbu u ovoj boji” može stajati mnogo sati poziva, obilazaka trgovina i komunikacije s prodajnim savjetnicima u različitim vremenskim zonama. Waller smatra da se cijeli posao na kraju svodi na odnose. Kada nekoliko ljudi traži isti rijetki komad, prednost često dobiva osoba s kojom trgovina ili prodajni savjetnik već imaju izgrađen odnos.
Zbog toga sourceri počinju razmišljati unaprijed, često već u trenutku kada se nova kolekcija pojavi na pisti. Promjena kreativnog direktora ili posebno dobro prihvaćena debitantska kolekcija može u samo nekoliko sati stvoriti potražnju koja će mjesecima nadmašivati ponudu.
Chanel balerinke, Loro Piana torbe i nova pravila luksuzne kupovine
Sličnim se principom vodi Kelly Levian, osnivačica platforme The Coveted, koja je 2021. godine počela kao Instagram profil, a danas nudi različite razine usluge, od jednostavnih dogovora putem Instagram poruka do potpunog concierge servisa.
Naknada se uglavnom obračunava po komadu, dok potraga za posebno rijetkim modelima, specifičnim bojama, kožama ili veličinama može biti skuplja. Među predmetima koji se redovito traže nalaze se, primjerice, Chanel balerinke.
Levian smatra da je rast sourcing industrije povezan i s načinom na koji luksuzne kuće posljednjih godina upravljaju svojom ekskluzivnošću. Model koji se dugo vezao uz Hermès – ograničena dostupnost, kupovina određenih proizvoda isključivo u trgovinama i prednost za postojeće klijente – sve se više pojavljuje i kod drugih kuća.
“Što je proizvod teže pronaći, raste i njegova poželjnost.“
The Coveted danas ima više od 20 zaposlenih i svakodnevno prima stotine zahtjeva putem Instagrama, e-maila i vlastite stranice. Timovi i suradnici raspoređeni su diljem svijeta: ulaze u trgovine, kontaktiraju prodajne savjetnike i održavaju veze s modnim kućama kako bi što prije saznali gdje se nalazi traženi predmet.
Na sličnom je principu nastao i Sourcewhere, platforma koju je pokrenula Erica Wright nakon godina rada za Farfetch, Net-a-Porter i Mytheresu. Ideja je bila centralizirati potragu za komadima poput Chanel balerinki ili Loro Piana L19 torbe.
Wright pritom polazi od jednostavne frustracije kupaca: čekati sat vremena ispred luksuzne trgovine, ući i tek tada doznati da tražena veličina više nije dostupna teško se uklapa u ideju luksuznog iskustva. Sourcewhere zato povezuje kupce s više od 75 stručnjaka za sourcing te mrežom nezavisnih butika diljem svijeta.
Plaćamo pristup, a ne samo proizvod
Najzanimljiviji dio ovog fenomena možda je upravo način na koji mijenja tradicionalni odnos između kupca i luksuznog brenda. Da bi netko samostalno stekao status važnog klijenta modne kuće, često su potrebne godine redovitog kupovanja i znatne svote novca. Sourcer već posjeduje upravo ono što kupcu nedostaje: mrežu kontakata i pristup.
Wright zato smatra da je sourcing na neki način demokratizirao pristup najtraženijim proizvodima. Waller ide korak dalje i smatra da bi VIP iskustvo trebalo biti dostupno i osobi koja kod određene modne kuće ne troši desetke tisuća eura godišnje.
Naravno, riječ je o neobičnoj vrsti demokratizacije: proizvodi su i dalje skupi, a na njihovu cijenu dolazi dodatna naknada za uslugu. Ono što se mijenja jest kriterij pristupa. Dugogodišnja veza s prodajnim savjetnikom i status velikog kupca više nisu jedini put do komada za kojim vlada velika potražnja.
Broj ljudi koji se bave sourcingom pritom naglo raste. Waller, Levian i Wright za Air Mail govore kako je konkurencija samo tijekom posljednje godine postala znatno veća. Sourcing, međutim, traži mnogo više od dobrog Instagram profila: poznavanje autentičnosti proizvoda, pravilno formiranje cijena, odnose s trgovinama i brendovima te spremnost na potragu koja se može protegnuti kroz nekoliko zemalja.
Levian vjeruje da upravo taj model predstavlja budućnost luksuzne kupovine. I možda najbolje pokazuje koliko se sama definicija luksuza promijenila. U vremenu kada gotovo svatko može u istoj sekundi vidjeti najnoviju Chanelovu torbu, ekskluzivnost više ne proizlazi iz toga znate li da određeni komad postoji, nego možete li ga pronaći i kupiti prije svih ostalih.
FOTOGRAFIJE: Sourcewhere
