Cimet, klinčić, muškatni oraščić i đumbir… ČIm se te arome prošire domom, jasno je da su blagdani pred vratima. Sve ih u receptu donose gingerbread keksi, slastica koja je postala gotovo sinonim za prosinac. Temperatura pečenja, omjer začina i prisutnost melase stvaraju okus koji je topao i lagano pikantan, nekako karakterističan za zimsko razdoblje. Tekstura može varirati od vrlo prhke i mekane do tvrđe, hrskave, ovisno o receptu i namjeni (ukrašavanje, slaganje kućica, posluživanje uz čaj ili kavu).
Gingerbread keksi
Melasa gingerbread keksima daje prepoznatljivu tamniju boju, karamelastu dubinu okusa i mekoću i upravo zato mogu ostati svježi danima. Mnogi čak smatraju da su najbolji nakon što kratko “odstoje” u zatvorenoj limenoj kutiji, pod uvjetom da su pravilno spremljeni. Uz okus, uz gingerbread se prirodno veže i prepoznatljiv izgled: najčešće se oblikuju kao little gingerbread men, odnosno kao čovječuljci od tijesta, ali i u obliku borova, zvjezdica, zvonaca, sobova… Ovisno o kalupima i mašti!
Gingerbread keksići često se dovrše tankim slojem šećerne glazure ili uz par detalja, od sitnih bombona do minimalističnih linija royal icinga. Recept dopušta igranje pa tko voli više začina, ubacit će još malo đumbira i cimeta, a tko preferira blažu verziju, smanjit će dozu. Isto je s glazurom: može biti sasvim jednostavna ili potpuno razigrana. Izrada keksića lako preraste u obiteljski ritual: valjanje tijesta, biranje modlica, smijeh zbog pokušaja koji ne ispadnu idealno pa zatim ona savršena tura na koju su svi ponosni. Upravo je to ono što u prosincu volimo: druženje, mirisi i osjećaj da smo zajedno stvorili nešto lijepo.
Zanimljivo je da gingerbread keksi najčešće postaju sve bolji s vremenom. Tijestu koristi odmor u hladnjaku prije pečenja (najmanje nekoliko sati, idealno preko noći) jer se masnoća stisne, tijesto postane kompaktnije i lakše za oblikovanje, a začini se u potpunosti razviju. Nakon pečenja također im odgovara malo “odmora”: već drugi dan okus je puniji, začini zaokruženiji, a tekstura ugodno mekša zahvaljujući melasi koja postupno omekšava keks. Zato ih mnogi peku unaprijed, a ukrašavaju tek kada se potpuno stabiliziraju.
Gingerbread keksići specifični su i po svom obliku: čovječuljci, zvjezdice, borovi, sobovi… Iako ne moraju biti savršeni, nekoliko jednostavnih trikova uvijek pomaže da budu pravilniji i uredno izrezani. Tijesto je najbolje valjati između dva lista papira za pečenje ili na lagano pobrašnjenoj podlozi, ali bez pretjerivanja, jer previše brašna može promijeniti teksturu i okus. Modlice je dobro svaki put uroniti u brašno kako bi se lakše odvajale, bez razvlačenja i trganja rubova. Manje pomicanja tijesta znači manje deformacija pa je zato praktično prvo izrezati, zatim ukloniti višak tijesta oko oblika pa prenijeti kekse na pleh.
Kad su trikovi svladani, ostaje najvažnije: uživanje u izradi. Za recept smo posegnuli za provjerenim izvorom, Cookingom The New York Timesa, gdje se često vraćamo po inspiraciju, bilo za slana ili slatka jela. Recept koji donosimo ima svoju malu povijest: u The New York Times stigao je kroz obiteljsku tradiciju autorice Jennifer Steinhauer, naslijedila ga je od svoje bake. Njezin blagdanski repertoar navodno je uključivao 15 do 20 vrsta kolačića, ali gingerbread je bio onaj koji se nikad nije preskakao.
Recept za gingerbread kekse
SASTOJCI ZA GINGERBREAD KEKSIĆE
- 200 g svijetlog muscovada
- 240 ml melase
- 110 g maslaca (omekšanog)
- 115 g kokosovog ulja (čvrstog)
- 15 g sode bikarbone
- 1 jaje, lagano umućeno
- ¼ žličice soli
- 8 g praška za pecivo
- 10 g mljevenog đumbira
- ½ žličice mljevenog cimeta
- ½ žličice mljevenog klinčića
- 520–590 g glatkog brašna + još malo za valjanje
PRIPREMA GINGERBREAD KEKSIĆA
U manji lonac stavite smeđi šećer, melasu, maslac i kokosovu mast. Zagrijavajte na srednje laganoj vatri i miješajte dok se sve ne otopi i ne postane glatko.
Maknite s vatre i umiješajte sodu bikarbonu i 60 ml hladne vode. Smjesa će se zapjeniti, što je normalno.
Ostavite da se ohladi na sobnu temperaturu.
U ohlađenu smjesu dodajte jaje, sol, prašak za pecivo, đumbir, cimet i klinčić. Dobro promiješajte.
Umiješajte 520 g brašna pa miješajte dok se ne sjedini, a zatim dodajte još do 70 g brašna ako je tijesto previše ljepljivo.
Oblikujte kuglu, zamotajte i stavite u hladnjak najmanje 2 sata (može i do 24 sata).
Zagrijte pećnicu na 175 °C (gornje/donje grijanje). Obložite pleh papirom za pečenje.
Na lagano pobrašnjenoj podlozi razvaljajte tijesto na debljinu otprilike 6 mm i izrezujte oblike (npr. gingerbread čovječuljci).
Posložite na pleh s razmakom od oko 4 cm i pecite 10 minuta, dok se dignu i površina više nije sjajna.
Ostavite da se potpuno ohlade. Po želji ukrasite. Čuvajte u dobro zatvorenoj posudi.
Ako keksiće želite upotpuniti glazurom, u nastavku donosimo upute:
Sastojci
- 1 bjelanjak (oko 30 g)
- 150–180 g šećera u prahu (prosijanog)
- 1 žličica soka od limuna ili malo vanilije (opcionalno)
Priprema
U dubljoj zdjeli lagano umutite bjelanjak samo da se lagano zapjeni. Dodajte 1 žličicu soka od limuna ili nekoliko kapi ekstrakta vanilije. Postupno dodajte šećer u prahu, žlicu po žlicu, miješajući ručnom pjenjačom ili mikserom na najmanjoj brzini. Kad glazura postane glatka i sjajna, prestanite miješati. Trebala bi biti dovoljno gusta da se ne razlijeva, ali dovoljno mekana da se istiskuje kroz vrećicu za ukrašavanje. Ako je pregusta, dodajte kap ili dvije vode. Ako je prerijetka, dodajte još šećera u prahu. Koristite odmah ili prekrijte folijom koja dodiruje površinu kako bi se spriječilo isušivanje.
FOTOGRAFIJE: Dupe Photos, Unsplash, Pexels
