U londonskom Shoreditchu otvoren je Beit Kotn, prostor za boravak i rad kreativaca iz regije Bliskog istoka i sjeverne Afrike koji u grad dolaze zbog projekata, suradnji ili istraživanja. Smještaj je u potpunosti besplatan, a iza projekta stoji egipatski brend Kotn, poznat po izgradnji transparentnog lanca proizvodnje pamuka i dugoročnim ulaganjima u zajednice iz kojih potječe njegova sirovina.
Beit Kotn u Londonu
Kotn je osnovan 2015. godine s idejom da se proizvodnja kvalitetne odjeće može povezati s društvenim utjecajem. Brend je od početka gradio direktne odnose s egipatskim farmerima pamuka, bez posrednika, uz fokus na fer uvjete rada i ulaganje u lokalnu infrastrukturu, uključujući obrazovne projekte. Model za koji su se odlučili, a koji kombinira proizvod i širi društveni kontekst, definirao je njegov rast na međunarodnom tržištu.
Beit Kotn proizlazi iz iste logike, ali u drugom sektoru. Osnivač Rami Helali projekt veže uz vlastito iskustvo boravka u egipatskim zajednicama, gdje je gostoprimstvo funkcioniralo kao sastavni dio svakodnevice i pritom nije bilo formalnih pravila ili razmjene novca. Taj model odlučio je prenijeti u urbanu sredinu i prilagoditi ga potrebama kreativaca koji rade izvan svojih matičnih zemalja.
Prostor u Londonu smješten je iznad Kotnove flagship trgovine i funkcionira kao kombinacija privatnog smještaja i radnog prostora. Prijava se odvija putem platforme na kojoj kandidati opisuju projekt na kojem rade. Dodjela termina temelji se na dostupnosti i nema selekcijskih procesa koji bi uključivali kuriranje ili zatvorene krugove. Ovaj pristup odgovara konkretnoj potrebi jer kreativci koji dolaze iz MENA regije često nemaju institucionalnu podršku ili pristup rezidencijalnim programima u zapadnim kulturnim centrima. Istovremeno, troškovi boravka u Londonu ograničavaju duljinu i kvalitetu njihova rada na terenu, a Beit Kotn smanjuje taj pritisak i omogućuje fokus na projekt.
Interijer potpisuje Nour Fakhrany iz studija Spacon, a referira se na stanove u Kairu s kraja 19. i početka 20. stoljeća. Korišteni su materijali i teksture koji stvaraju osjećaj kontinuiteta i svakodnevne upotrebe, s naglaskom na udobnost i funkcionalnost.
Kotn u ovom projektu koristi pojam “fakhama”, koji označava dostojanstvo prostora i boravka. Taj koncept vidljiv je u odmjerenom dizajnu i načinu organizacije prostora, koji podržava rad, ali i neformalnu razmjenu među korisnicima.
Ulazak modnog brenda u hospitality segment uklapa se u širi trend, ali Beit Kotn odstupa u operativnom modelu jer projekt nije postavljen kao dodatni izvor prihoda, već kao produžetak vrijednosti na kojima je brend izgrađen. Također, i upravljanje prostorom ostaje interno, bez komercijalnih partnera.
Beit Kotn, svoj razvoj će nastaviti izvan Londona. Sljedeća lokacija planirana je u Kairu, gdje će 2027. godine biti otvorena veća verzija koncepta. Dugoročni plan uključuje širenje mreže prostora koji povezuju kreativce kroz zajednički okvir, uz prilagodbu svakom gradu.
FOTOGRAFIJE: Fred Howarth
