Lucy Guo napustila je studij računalnih znanosti i 2016. godine, zajedno s tada 19-godišnjim Alexanderom Wangom, osnovala Scale AI, kada je imala 21 godinu. Wang je postao izvršni direktor, dok je Guo vodila operativni dio poslovanja i tim za dizajn proizvoda u startupu sa sjedištem u San Franciscu. Oboje su se 2018. godine našli na Forbesovoj listi “Under 30”. Te iste godine, zbog nesuglasica oko upravljanja tvrtkom, Wang je – prema navodima medija – otpustio Lucy Guo. Tu je situaciju komentirala sljedećim riječima:

“Mišljenja nam su se razlikovala, ali ponosna sam na sve što je Scale AI postigao.”

Nakon odlaska iz tvrtke Scale AI, Lucy Guo mudro je zadržala većinu svog udjela u tvrtki, istovremeno razvijajući novi startup. Danas posjeduje nešto manje od 5% vlasništva u Scale AI-ju, vrijednom gotovo 1,2 milijarde dolara. Nije komentirala prodaje li dio svojeg udjela u okviru trenutačne ponude. Uz ostalu imovinu, uključujući udio u svojoj drugoj tvrtki Passes, Forbes procjenjuje njezino ukupno bogatstvo na oko 1,25 milijardu dolara. Na pitanje Forbesa o svom novom statusu milijarderke, Guo je odgovorila:

“O tome stvarno ne razmišljam mnogo, sve mi je to pomalo nestvarno. Šteta što je sve samo na papiru (smijeh).”

Porast vrijednosti Scale AI-ja dodatno je povećao i bogatstvo najmlađeg milijardera koji je sam izgradio svoje bogatstvo, izvršnog direktora Alexandera Wanga, koje se sada procjenjuje na 3,6 milijardi dolara, u odnosu na dosadašnje 2 milijarde. Glasnogovornik Scale AI-ja odbio je komentirati ovu informaciju za Forbes.

Lucy Guo jedna je od svega šest žena na svijetu mlađih od 40 godina koje su samostalno izgradile bogatstvo u milijardama dolara. Ujedno je i jedina među njima koja je većinu svog bogatstva stekla zahvaljujući tvrtki koju je napustila prije nekoliko godina, piše Forbes. Guo, kći kineskih imigranata, odrasla je u području zaljeva San Francisca i počela programirati još u osnovnoškolskoj dobi. Studirala je računalne znanosti i interakciju čovjeka i računala na Sveučilištu Carnegie Mellon, no odustala je od studija kako bi postala Thiel Fellow – stipendistica programa koji financira milijarder Peter Thiel i kojim se poduzetnim studentima omogućuje pokretanje vlastitih tvrtki.

Lucy Guo se 2015. zaposlila kao dizajnerica proizvoda u Quori, gdje je upoznala Alexandera Wanga. Nakon kratkog angažmana u Snapchatu na poslovima dizajna, zajedno su 2016. godine osnovali Scale AI. Tvrtka se specijalizirala za ono što je Wang opisao kao “the picks and shovels” u industriji umjetne inteligencije – označavanje podataka potrebnih za treniranje AI sustava. Scale AI je započeo tako što je plaćao niske honorare radnicima koji su ručno označavali slike za razvoj samovozećih automobila. S vremenom su među klijentima bili i američka vlada, gdje se Scaleova tehnologija koristila za analizu satelitskih snimaka Ukrajine, te OpenAI, za treniranje ChatGPT-a.

Nakon što je napustila Scale AI, Lucy Guo osnovala je mali fond rizičnog kapitala Backend Capital, usmjeren na ulaganja u tvrtke u ranoj fazi razvoja. Jedna od najuspješnijih investicija bilo je šesteroznamenkasto ulaganje 2020. godine u fintech tvrtku Ramp, danas vrijednu 13 milijardi dolara (sva trojica suosnivača danas su milijarderi). 2022. Lucy Guo odlučila se povući iz fonda rizičnog kapitala i pokrenuti vlastiti projekt, platformu Passes, sličnu Patreonu i OnlyFansu, namijenjenu povezivanju kreatora i slavnih osoba s fanovima koji plaćaju za online komunikaciju i video sadržaje. Passes je potpisao suradnju s poznatim imenima poput gimnastičarke Olivije Dunne, košarkaške legende Shaquillea O’Neala i DJ-a Kyga.

Lucy Guo je kroz tri runde ulaganja, od 2022. do 2024. godine, prikupila 50 milijuna dolara od investitora poput Bond Capitala Mary Meeker, menadžera Michaela Ovitza i Menlo Venturesa, čime je Passes procijenjen na 150 milijuna dolara. Međutim, prošlog mjeseca Passes se našao u središtu tužbe kojom se tvrtku optužuje da je na platformi bio dostupan materijal povezan sa seksualnim zlostavljanjem djece (CSAM).

Kako je Forbes izvijestio u ožujku, neposredno prije podnošenja tužbe, Passes je zabranio pristup maloljetnim kreatorima i uklonio sav njihov sadržaj s platforme. Glasnogovornik Passesa izjavio je prošlog tjedna za Forbes da “odbacuju sve tvrdnje da su odobrili ili tolerirali objavu neprimjerenog sadržaja maloljetnika” te da je svaki pokušaj povezivanja Passesa i njegove osnivačice Lucy Guo s navodnim nedjelima trećih strana “neutemeljen”. Unatoč ovim izazovima, Passes nastavlja s radom, fokusirajući se na pružanje sigurnog i profitabilnog okruženja za kreatore sadržaja. Platforma se pozicionira kao alternativa drugim servisima za monetizaciju, nudeći kreatorima veću kontrolu nad njihovim sadržajem i prihodima.

FOTOGRAFIJE: Instagram @guoforit, @scale_ai_, ChatGPT