Ovog ljeta u Londonu jedan od dražih dijelova dana bio mi je odlazak u supermarket i otkrivanje svega što se ondje može pronaći na policama. U tjedan dana isprobala sam niz kombucha i prebiotičkih pića, a najčešće sam ih birala prema ambalaži jer su me “kupili” svojim dizajnom. Među svim tim šarenim limenkama posebno mi je ostala u sjećanju Poppi soda – prvo zbog dizajna i okusa, a zatim i zbog priče o Allison Ellsworth, koja ju je počela razvijati u vlastitoj kuhinji. Deset godina poslije brend je preuzeo PepsiCo u transakciji vrijednoj 1,95 milijardi dolara.
Poppi je na britansko tržište stigao u ožujku 2026. godine, kao prvo međunarodno širenje brenda nakon preuzimanja. U početku se pojavio u trgovinama Tesco i poslovnicama Pret a Manger, uz najavu šire distribucije tijekom godine. Britanska ponuda obuhvaća pet okusa: Strawberry Lemon, Orange, Raspberry Rose, Lemon Lime i Wild Berry, a upravo je posljednji okus moj favorit.
Poppi
Priča o Poppiju počela je 2015. godine u Dallasu. Allison Ellsworth tada je radila u industriji nafte i plina, mnogo putovala i borila se s nadutošću i drugim probavnim problemima. Promijenila je prehranu, počela vježbati te otkrila jabučni ocat, čiji joj okus nije odgovarao. U razgovoru za podcast Entreprenista rekla je da je tražila način da oporavi tijelo kroz prehranu i svakodnevne navike, no proizvodi koje je pronalazila nisu bili ukusni. U vlastitoj je kuhinji zato počela kombinirati jabučni ocat, voćne sokove i gaziranu vodu. Tako je nastala prva verzija pića koje će poslije postati Poppi. U istom je intervjuu rekla da je krenula iz osobnog problema, bez iskustva u proizvodnji pića ili vođenju prehrambenog brenda.
Prema priči objavljenoj na službenoj stranici brenda Poppi, Allison se željela odreći klasičnih gaziranih pića jer joj nije odgovaralo kako se nakon njih osjećala, iako joj je njihov okus i dalje nedostajao. Napitak kojeg je kreirala punila je u boce, a ona i suprug Stephen počeli su ga prodavati na lokalnoj tržnici.
Brend u vlastitoj kronologiji 2016. navodi kao godinu pokretanja tvrtke Mother Beverage, a prijeloman trenutak dogodio se kada je njihov štand posjetio kupac iz Whole Foodsa. Allison je tada bila u trećem mjesecu trudnoće, a ona i Stephen nedavno su kupili kuću. Kupac im je rekao da se njihov proizvod treba naći na policama trgovina, što ih je potaknulo na poslovni iskorak – odlučili su uložiti sav raspoloživi novac i dodatno se zadužiti kako bi ostvarili što su zamislili.
Sve što su imali uložili su u brend
Ellsworth je u podcastu Entreprenista opisala kako je suprugu predložila da maksimalno iskoriste mogućnosti svojih kreditnih kartica i potpuno se posvete poslu. Stephen ju je podsjetio da je trudna i da su tek kupili kuću, no odluka je već bila donesena. U razgovoru za Behind Her Empire otkrila je da su tvrtku financirali vlastitim novcem i u jednom trenutku bili blizu financijskog sloma. Allison je napustila dotadašnji posao kako bi se posvetila proizvodnji, prodaji na tržnicama i ulasku u Whole Foods, a na posljetku su u namjeri uspjeli te doveli piće u njegovu ponudu.
Prvi naziv brenda, Mother Beverage, bio je povezan s matičnom kulturom koja se nalazi u sirovom, nefiltriranom jabučnom octu. Poppi se na američkom tržištu poslije pozicionirao kao prebiotičko gazirano piće koje sadrži prebiotike, voćni sok i jabučni ocat.
Allison i Stephen Ellsworth dobili su 2018. priliku predstaviti Mother Beverage u američkoj emisiji Shark Tank. Allison je tijekom snimanja bila u devetom mjesecu trudnoće, a sina je rodila deset dana poslije, ispričala je u podcastu Win the Day. U emisiji su sklopili dogovor s Rohanom Ozom, investitorom specijaliziranim za razvoj potrošačkih brendova, poznatim pod nadimkom “The Brandfather”. Oza je tada uložio 400 tisuća dolara za 25% tvrtke. Ellsworth se u istom intervjuu prisjetila njegove procjene da bi njihov dogovor mogao postati najveći posao proizašao iz Shark Tanka.
Nastup u emisiji donio im je kapital i nacionalnu vidljivost, ali i suočavanje sa slabostima tadašnjeg identiteta proizvoda. U razgovoru za Entreprenistu Ellsworth je kazala da su u tom trenutku imali proizvod nastao u kućnoj kuhinji, dok njegov položaj na tržištu još nisu definirali – nisu ga predstavljali kao gazirano piće, a ambalaža i komunikacija nisu činile prepoznatljiv brend. Tu je, zapravo, i počelo putovanje Poppija jer su odlučili da Mother Beverage dobije novo ime, ambalažu i poziciju na tržištu.
Potpuni rebranding proveden je uz Rohanovu podršku, a Poppi je pod novim imenom službeno lansiran u ožujku 2020. godine, na samom početku pandemije. Jabučni ocat ostao je dio proizvoda, dok je komunikacijski fokus prebačen na novu kategoriju prebiotičkih gaziranih pića. Ellsworth je u intervjuu za Entreprenistu objasnila da joj je cilj od početka nove faze bio graditi ime koje će kupci prepoznavati neovisno o pojedinačnom proizvodu. Opisujući razliku između lansiranja proizvoda i izgradnje brenda, osnivačica je rekla:
Ne želim biti piće. Ne želim biti soda. Želim biti Poppi.
Pandemija je poremetila početne planove distribucije, ali je povećala zanimanje potrošača za prehranu i wellness. U podcastu Win the Day Ellsworth je to razdoblje opisala kao trenutak u kojem je velik broj ljudi prvi put počeo intenzivnije razmišljati o zdravlju. Poppi je pritom već imao definiran vizualni identitet i proizvod prilagođen prodaji putem interneta.
Dvije milijarde pregleda na TikToku i reklame na Super Bowlu
Prvi veći viralni trenutak Poppi bilježi 2021. godine, a do 2023. postao je najprodavanije gazirano piće na Amazonu, dok su TikTok, suradnje s kreatorima i komunikacija osmišljena za društvene mreže postali važan dio njegova rasta. Ellsworth je osobno vodila razvoj brenda i kreativnu strategiju. Poppi je do 2024. prikupio više od dvije milijarde pregleda na TikToku i zajednicu s više od 650 tisuća pratitelja. U podcastu Win the Day poručila je da strategija društvenih mreža mora dolaziti s vrha tvrtke, zbog čega se kao suosnivačica izravno uključivala u osmišljavanje i snimanje sadržaja.
Tijekom 2024. Poppi je emitirao i svoju prvu nacionalnu televizijsku reklamu i to, ni više ni manje, nego tijekom Super Bowla. Šezdesetsekundni spot The Future of Soda Is Now postavio je brend kao novu generaciju gaziranih pića, uz poruku da soda više ne mora biti vezana uz velike količine šećera. Prema podacima analitičke tvrtke Samba TV, oglas je dosegnuo 29,1 milijuna američkih kućanstava i bio najgledanija reklama Super Bowla te godine. Ellsworth je nakon emitiranja rekla da joj je teško pojmiti činjenicu da je samo nekoliko godina nakon kućnih eksperimenata njezin brend dobio reklamu tijekom jednog od najgledanijih televizijskih događaja u SAD-u.
Iste je godine Poppi predstavio promotivne projekte Poppi Mart i Poppi World, a 2025. lansirao je prvu kolekciju odjeće za Target.
Brend se na Super Bowl vratio 2025. godine. Uz televizijsku kampanju poslao je brendirane automate s limenkama skupini influencera, što je na društvenim mrežama izazvalo kritike. Dio publike smatrao je da su automati poslani osobama koje ih mogu same priuštiti, umjesto školama, bolnicama ili drugim zajednicama. Ellsworth se oglasila na TikToku, osporila tvrdnje da je svaki automat stajao 25 tisuća dolara i objasnila da su zamišljeni kao dugoročan dio promocije, uključujući događanja i darivanja. Dodala je da će kompanija uzeti u obzir reakcije publike pri planiranju budućih kampanja.
PepsiCo je za Poppi izdvojio 1,95 milijardi dolara
PepsiCo je u ožujku 2025. najavio preuzimanje Poppija, a transakcija je zaključena 19. svibnja iste godine. Ukupna vrijednost posla iznosila je 1,95 milijardi dolara, što uključuje 300 milijuna dolara očekivanih poreznih pogodnosti. Neto kupoprodajna cijena time iznosi 1,65 milijardi dolara, a ugovor predviđa i moguću dodatnu isplatu povezanu s budućim poslovnim rezultatima brenda, stoji u službenom priopćenju PepsiCoa.
PepsiCo je preuzimanje predstavio kao dio širenja ponude napitaka usklađene s promjenama potrošačkih navika. Poppi je nakon akvizicije zadržao svoj tim i kontrolu nad marketingom, rekla je Ellsworth u intervjuu za MediaPost, objavljenom u ožujku 2026.. Prema njezinim riječima, PepsiCo je razumio da kupuje izgrađen brend, a ne pojedinačni proizvod, te se tijekom prve godine vlasništva nije miješao u njegov kreativni smjer.
FOTOGRAFIJE: Poppi, Instagram @drinkpoppi
NASLOVNA FOTOGRAFIJA: Instagram @drinkpoppi
