Jedno od najljepših (a svakako najmirisnijih) sjećanja na Firencu veže me uz parfumeriju Santa Maria Novella čija povijest seže u davnu 1221. godinu. Parfumerija, punog imena Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, svoje početke veže uz dominikanske redovnike koji su još u 13. stoljeću počeli uzgajati vlastiti vrt. Osim što izgleda impozantno, parfumerija danas u ponudi ima širok asortiman proizvoda s područja kozmetike, mirisa i wellnessa.

Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella

Osnovana kao dominikanski samostan, danas se smatra najstarijom ljekarnom na svijetu. Njezina ljekarničko-umjetnička baština proteže se kroz osam stoljeća i duboko je isprepletena s poviješću i društvenim događanjima Firence. Današnja parfumerija Santa Maria Novella poznata je po svojim parfemima, kozmetičkim proizvodima, svijećama i tradicionalnim pripravcima. Sve je započelo kada su dominikanski redovnici dobili pravo korištenja crkve Santa Maria Inter Vineas; male crkve izvan gradskih zidina, gdje su uzgajali botanički vrt i biljke za izradu lijekova, masti i balzama.

1334. dominikanci su postali slavni jer su izliječili bogatog trgovca Dardana Acciaiolija. U znak zahvalnosti, darovao im je veličanstvenu kapelu posvećenu San Niccolu, koja je danas srce parfumerije Santa Maria Novella, na adresi Via della Scala 16. Dvjestotinjak godina kasnije, parfumerija je imala vodeću ulogu u proizvodnji parfema u Europi. 1533. godine, mlada Caterina de Medici odabrala je Renata Bianca, kojeg su odgojili dominikanci iz Santa Maria Novelle, da je prati kao osobni parfumer na francuskom dvoru, gdje se trebala udati za Henrika II. od Valoisa. Legenda kaže da je tada stvorena Acqua della Regina, miris koji evocira ljepotu Firence. Današnja Acqua della Regina, citrusni miris, hommage je tom daru.

1542. ljekarna je službeno otvorila vrata široj javnosti, a 1612. priznata je pod imenom “Officina Profumo-Farmaceutica” te joj je dodijeljena titula Ljevaonice Njegove Kraljevske Visosti. Kasnije su je vodile značajne dominikanske ličnosti, veliki učenjaci te Cosimo Bucelli koji je počeo povezivati ljekovita svojstva s mirisima. U 19. stoljeću, ljekarne Officine postale su gradsko vlasništvo kojim je upravljao Cesare Augusto Stefani. Inače, Cosimo Bucelli bavio se izradom masti te je volio eksperimentirati s proizvodima. Autor je zbirke kozmetičkih i farmaceutskih recepata pod imenom “Secrets of the Foundry of His Royal Highness” te je zaslužan za popularnost proizvoda izvan talijanskih granica.

Parfumerija Santa Maria Novella doživjela je svjetsku slavu: njezini proizvodi dobili su međunarodno priznanje, bili cijenjeni među pripadnicima kraljevske obitelji, umjetnicima i javnim osobama. Bio je to period rasta i inovacija: uz tradicionalne pripravke, kozmetički proizvodi za osobnu njegu poput balzama, masti, sapuna i parfema postaju izuzetno popularni. U 20. stoljeću, Santa Maria Novella pretvorena je u svojevrsni muzej te postaje popularno turističko i kulturno odredište. Prije četiri godine, kupila ju je Italmobiliare, investicijska holding tvrtka koja promovira važne talijanske brendove.

Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella Santa Maria Novella danas u ponudi ima parfeme, proizvode za njegu tijela i kose te mirise za dom. Proizvode je moguće naručiti online, no svakako je jedinstveno iskustvo kupiti ih na licu mjesta, gdje nevjerojatno uređenje i očaravajući mirisi stvaraju posebnu atmosferu.

Acqua della Regina

U ponudi se nalazi niz kultnih proizvoda, među kojima se ističe spomenuti miris Acqua della Regina. U prijevodu “kraljičina voda”, slavni je miris kojeg je Caterina de Medici naručila od dominikanskih redovnika, a pnijela ga sa sobom u Francusku kada se udala za Henrika II. od Valoisa.

Riječ je o svježem i citrusnom buketu u čijoj je bazi mošus, srednje note čine neroli, ružmarin, klinčići i lavanda, a u gornjim se notama nalaze talijanski citrusi i petitgrain, odnosno eterično ulje dobiveno destilacijom lišća i mladih izdanaka citrusnih biljaka.