Neki dan sam na Instagramu naišla na jedan divan artizanski profil koji me osvojio svojom estetikom, no ono što mi se nastavilo vrzmati glavom još neko vrijeme bila je poslovna i životna priča njegove vlasnice. Mlada žena i majka troje djece sanjala je o tome da će jednog dana napustiti korporaciju u korist rada s rukama, a nakon što se taj san i ostvario (a njezin brend postao senzacija), proživjela je burnout zbog kojeg je razmišljala da zatvori svoj biznis sa svijećama. Ipak, brendu se vratila i odlučila ponovno krenuti – polakše.
Clara Infante i njezin brend Copito
Kada je Clara Infante prije sedam godina napustila užurbani život Los Angelesa i preselila se natrag u Španjolsku, nije ni slutila da će njezin novi početak, pun snova o tišini, prirodi i radu s rukama, dovesti do svjetski poznatog brenda, ali i do vlastitog ruba izdržljivosti.
Danas je Clara osnivačica brenda Copito, studija koji stvara ručno izrađene svijeće, bojice i vodene boje uz pomoć biljnih pigmenata. Njezin najpoznatiji, ali i najizazovniji proizvod, svijeća Boteros, osvojila je svijet, a prodavala se čak i u kultnoj pariškoj robnoj kući Le Bon Marché. No, iza sofisticiranog dizajna i evidentnog uspjeha svijeće za koju je trebalo 72 sata da bi ugledala svjetlo dana, stajala je iscrpljena žena koja je polako, ali sigurno, izgarala.
Njezin poduzetnički put nije započeo u modernom studiju s velikim prozorima i obiljem prirodnog svjetla, već u kupaonici:
“Počela sam raditi svijeće i bojice u svojoj praonici, a stol sam ugurala u tuš kabinu kupaonice kako bih imala radnu površinu. Bebe su mi bile vezane na leđima dok sam se borila za ideju koju sam sanjala – radila sam dok su one spavale.”
U tim prvim danima, Clara je pakirala ručno izrađene voštane bojice u kraft kutije, a etikete oslikavala akvarelom kako bi njezini proizvodi izgledali što profesionalnije. Nije imala formalno obrazovanje ni poslovnu pozadinu, kako je sama prije nekoliko dana napisala na svom Instagramu, bila je srednjoškolka koja je odustala od škole jer se nije mogla koncentrirati na ono što je nije zanimalo. Ali imala je svejedno nešto vrijedno: snažnu intuiciju da će pronaći svoj put.
Dok je s troje male djece provodila dane kod kuće, Clara je iskoristila svaki trenutak u kojem bi djeca spavala. “Dok sam bila ‘zarobljena’ ispod svojih beba za vrijeme njihovih popodnevnih drijemeža, skrolala sam Pinterest i Instagram tražeći ideje… Što bih mogla raditi?”
Kupila je dvije šivaće mašine, otišla na radionicu prirodnog bojanja tkanina i počela izrađivati marame koje je prodavala preko Shopifya. A onda je, sasvim slučajno, napravila set voštanih bojica za drugi rođendan svog sina Lennyja. Objavila je proces izrade na Instagram pričama i prodala 25 setova. To je bio trenutak kad se rodio Copito.
Godinama kasnije, s desecima trgovina na svakom kontinentu osim Antarktike koje su naručivale njezine proizvode, s tri unajmljena studija i nekoliko zaposlenika, Clara je naizgled živjela san. No taj san imao je svoju cijenu:
“U jednom trenutku, moj ‘mom-burnout’ bio je toliko ekstreman da sam posezala za svakim oblikom samodestruktivnog ponašanja samo kako bih pobjegla od toga. Provoditi 72 sata u studiju kako bih započela i završila ove svijeće postalo je uobičajeno; nekako sam normalizirala svoju opsesiju radom. Sve dok jednog dana nisam pukla.”
Željela je povećati proizvodnju svijeća Boteros, koje su tada postale ogroman hit. Kupila je novu topilicu, uložila u kalupe za veću serijsku proizvodnju, i pokušala izbaciti stotine svijeća odjednom. Prvi pokušaj: neuspješan. Svijeće su se delaminirale. Drugi pokušaj, na višoj temperaturi, opet ništa. I tako tri tjedna zaredom.
“Postalo je jasno da ih ne mogu proizvoditi u velikim količinama. Stala sam. U potpunosti sam prestala raditi svijeće na šest mjeseci.“
Tijekom pauze, okrenula se terapiji i propitivanju vlastitih vrijednosti. Željela je svoj posao, ali ne pod svaku cijenu. Ne po cijenu svog zdravlja, niti pod cijenu večeri s djecom. Kad se vratila, odlučila je promijeniti sve: vratiti se malim serijama i raditi po svom tempu.
“Glavna razlika sada je što između početka i završetka izrade svijeće prođe tri tjedna, umjesto tri dana. Više ne provodim cijele dane u studiju… Ništa nije toliko važno da moram ostati duže od 16 sati ili propustiti uspavljivanje djece.”
Clara je napustila veleprodaju i koncentrirala se samo na vlastitu zajednicu. Nije znala hoće li moći preživjeti od toga, ali je znala da ne želi biti na čelu velikog candle biznisa.
“Proizvodim manje od osmine onoga što sam prije proizvodila, a zarađujem više nego ikad. Slijediti intuiciju dovelo me ovdje, s unutarnjom snagom i željom da stvorim nešto što me usrećuje i omogućuje mi fleksibilnost”, otkrila je Clara.
Promijenio se i njezin pogled na uspjeh. Više nije bio cilj pokazati svijetu koliko može narasti, već biti prisutna majka i ispunjena osoba. “Jedini kojima trebam biti važna su moja djeca, to me oslobodilo.”
Clara danas ponovno izrađuje svoje svijeće, ali u ograničenim količinama. Na svojoj stranici sve češće drži rasprodano, i to namjerno, kako bi sebi dala prostora za disanje, pauzu i razmišljanje. Pretplatnici njezinog newslettera prvi dobivaju informacije o novim zalihama.
Ako imaš san, poručuje Clara, nemoj sama sebi stati na put. Svaki mali biznis počinje s jednim korakom. Ponekad i u tuš kabini, s bebom na leđima, i snom koji nikako da te pusti.
FOTOGRAFIJE: Instagram
