Trebalo je 25 godina da njen božićni hit dođe na prvo mjesto: Priča o pjesmi “All I Want for Christmas”

Pjesma se svaki put vraća u glazbeni fokus nakon Halloweena, kada Mariah Carey započinje svoj tzv. defrosting. S rečenicom “It’s tiiiiiiiime”, najavljuje nam da se bliži božićno razdoblje te da će njezin hit biti jedna od onih pjesama koje ćemo čuti posvuda: na adventu, u shopping centru, na radijskoj stanici dok smo u automobilu… The New York Times piše kako se Mariah Carey ponosi svojim dugačkim putovanjem na vrh ljestvice. Posljednjih se godina dogodio i tehnološki pomak pa su se promijenile i navike slušatelja, uključujući sveprisutnost blagdanskih playlista, a treba napomenuti kako je veliki naglasak stavljen i na marketinšku stranu koja prati ovaj glazbeni hit.

Dave Bakula, analitičar iz Nielsen Musica, u razgovoru za The New York Times je pojasnio kako postoje klasične pjesme; standardi s kojima je svatko odrastao, a zatim su tu reinterpretacije i i nove pjesme. Mariah Carey, kaže, živi upravo na toj “slatkoj” granici gdje povezuje dva svijeta:

“Ova pjesma nije nešto što će se kroz godine “raspasti” ili slati kakvu zastarjelu poruku. Pjesma je pravi pop-dragulj čija je tematika sasvim slučajno povezana s Božićem.”

Što o prvom mjestu na Billboardovoj ljestvici kaže Mariah Carey?

“To je nešto o čemu razmišljaju moji istinski obožavatelji, kao i bliski ljudi koji kroz cijelu godinu o tome razgovaraju sa mnom. No, meni ne treba tako nešto kao “potvrda” moje pjesme. Nekada sam je analizirala svaki put kad bih je čula, ali u ovom trenutku osjećam da konačno mogu uživati u njoj.”

Ipak, komercijalni uspjeh ovakvih razmjera zahtijeva i plan. Pjesma je, dakle, objavljena 1994. na albumu “Merry Christmas” koji je također uključivao obrade pjesama “Silent Night” i “Joy to the World”. Mariah Carey i njezin tim uvidjeli su evergreen potencijal pjesme pa već godinama grade jedan (mali) svemir oko božićnog hita. Rob Stringer, predsjednik Sony Musica, u prepisci s The New York Timesom rekao je kako se svake godine usredotoče na kampanju i nove načine promocije pjesme “All I Want for Christmas” jer prilike da ljudi čuju ovaj vječni klasik samo rastu i rastu.

Promocija uključuje niz koncerata, dječju knjigu iz 2015., animirani film iz 2017., pomno osmišljen sadržaj na društvenim mrežama, videa u kojima Mariah Carey izražava svoju ljubav prema Božiću, a tu je i dokumentarni mini-film na Amazon Musicu. Povodom 25. godišnjice izlaska albuma “Merry Christmas”, Sony je objavio i četiri različite verzije velikog hita. Pjesma “rastura” i na YouTubeu: službeni video objavljen je 2009. i pregledan više od 744 milijuna puta, dok je verzija “Make My Wish Come True”, objavljena prije četiri godine, pregledana više od 513 milijuna puta. Streaming uspjeh pjesme Mariah Carey započeo je 2014., kada je streaming postao dominantan način na koji ljudi slušaju glazbu.

Te je godine pjesma preslušana oko 12,6 milijuna puta, i to od početka studenog pa kroz prosinac. Do 2016., ta je brojka porasla na 61 milijun, a 2018. dosegla je 185 milijuna streamova. Tom Poleman, glavni programski direktor tvrtke iHeartMedia, vodeće audio tvrtke u SAD-u, rekao je kako je pjesma Mariah Carey najbolje testirana božićna pjesma te jedna od najčešće reproduciranih božićnih pjesama na radiju. Pušta se u raznim formatima, što Poleman objašnjava činjenicom da sonički odgovara današnjim izvođačima, kao i da se uklapa s različitim glazbenim žanrovima. No, nastanak pjesme obavijen je “misterijem”. Columbia Records, njezin tadašnji diskografski studio, imao je ideju za božićni album kojem se pjevačica isprva opirala.

Tada je taman izdala svoj treći album “Music Box” i smatrala je da kao mlada umjetnica ne bi trebala raditi božićni album jer se na blagdanske kolekcije tada gledalo kao na dodatnu naknadu za umjetnike koji su već doživjeli vrhunac svoje karijere. Mariah Carey je rekla:

Nije poznato kako je točno nastala pjesma, no prema riječima Mariah Carey, prvi joj je put došla na um dok je kod kuće svirala Casio klavijature, s “It’s a Wonderful Life” u pozadini. Pjevušila je melodiju, a kasnije je snimila cijeli aranžman sa svojim suradnikom Walterom Afanasieffom. On je, između ostalog, producirao i “My Heart Will Go On” Celine Dion i radio s Mariah Carey na hitovima poput “Dreamlover” i “Hero” te se cijele priče prisjeća malo drugačije:

“Ne znam kako objasniti njezinu verziju. Znam da, kada pogledam autorska prava pjesme, vidim 50:50. 50% njoj, 50% meni, oboje smo napisali pjesmu. Sjedio sam za klavirom s Mariah u sobi i počeo udarati, kao što sam uvijek radio na svim pjesmama koje smo zajedno napisali, određeni akord.”

Pjevačica je kasnije dovršila tekst pjesme, dok je Afanasieff zaslužan za glazbenu podlogu, sastavljenu od digitalnog klavijaturnog sekvencera, bez stvarnih instrumenata. Pjesmu su snimili usred ljeta, okitivši studijske hodnike kako bi dočarali božićni duh. Afanasieff je rekao:

“Cijelo smo vrijeme radili što smo htjeli, uključujući i potpuno spor uvod koji završava naslovom pjesme. Nema čak niti pravi refren, jednostavno je tako funkcionirala, iako je kršila određena pravila. Mislim da je to jedan od razloga zbog kojeg je opstala toliko dugo.”

Nekoliko godina kasnije, Mariah Carey napustila je tadašnju diskografsku kuću, a ona i Afanasieff ne razgovaraju više od 20 godina. Međutim, njihova se pjesma vrti svakog Božića. Afanasieff je u razgovoru za The New York Times rekao:

“Uštipnem se svaki put. Prekrasno je biti dio nastajanja ove povijesno ogromne pjesme. Mogu reći da moje bivše supruge, moja djeca i moji unuci uživaju u lijepim stvarima zbog te pjesme.”

Ona je svakako najunosnija pjesma u Afanasieffovoj karijeri, zahvaljujući usponu na glazbenim ljestvicama iz godine u godinu. Mariah Carey priznala je da je određena doza nostalgije proizašla iz odrastanja uz pjesmu, no odbija podrobnije govoriti o njoj jer joj se čini kako bi time izgubila svoju čar.

“Jednostavno uživam u njoj kao promatrač. Ljudi žele podrobno razgovarati o njoj, a ja im kažem: ‘Čovječe, to je samo pjesma!'”

I za kraj, idemo još malo na brojke:

• 2022. Mariah Carey postavila je još jedan rekord s pjesmom “All I Want for Christmas”, i to prošlog Badnjaka kada je pjesma u jednom danu preslušana 21,273 milijuna puta
• Božićne su pjesme iznimno profitabilne. 2022. je godine, i to samo u SAD-u, pjesma generirala više od 5,3 milijuna dolara, a autorski honorar donio je dodatnih 3,2 milijuna dolara, donosi Billboard
• Godinu dana ranije, točnije 22. prosinca 2021., postigla je još jedan izniman uspjeh pa je pjesma ukupno streamana milijardu puta
• “All I Want for Christmas” je prva pjesma koja se pet uzastopnih godina našla na prvom mjestu Billboard Hot 100: 2019., 2020., 2021., 2022. i aktualno, 2023., što je povijesno postignuće u glazbenom svijetu

FOTOGRAFIJE: Mariah Carey Store, Instagram @mariahcarey, YouTube